Nella Marchesini e Ugo Malvano condivisero per più di vent’anni vita e pittura, dal matrimonio nel 1930 all’inizio degli anni Cinquanta. Un dialogo fitto e intenso, non privo di scontri. È un fatto che si incrociarono due personalità e due culture assai differenti. Ugo Malvano è ancora figlio, sebbene problematico, dell’Ottocento, non solo per data di nascita (1878), anche per formazione prima provinciale poi parigina, cioè internazionale. Nella Marchesini nasce all’inizio del Novecento e incontra giovanissima Felice Casorati che negli anni Venti rappresenta a Torino una modernità classica, radicata nell’alta tradizione della pittura, ma anche consapevole dell’altra modernità elaborata lontano da Parigi dalle Secessioni mitteleuropee. Ma c’è un punto d’incontro per Nella e Ugo pittori, rappresentato dal grande Cézanne, moderno e antico, interpretabile e fruibile come modello in tanti modi.