La Mission archéologique française en Albanie est née en 1923 grâce au député Justin Godart (1871-1956). Elle s'inscrit dans une politique de développement de l'archéologie française dans les nations nouvellement indépendantes suite à la Première Guerre Mondiale. Les archives permettent de retracer la genèse du projet et les négociations qui ont abouti à la Convention archéologique franco-albanaise validée à Tirana à l'automne 1923. La Mission constitue une création hybride, héritière du Service archéologique de l'Armée d'Orient qui a œuvré en Grèce du Nord et en Macédoine durant la Grande Guerre, et auquel était rattaché Léon Rey (1887-1954), le Directeur de la Mission, mais aussi inspirée par le modèle de la convention franco-afghane réalisée et signée par l'indianiste Alfred Foucher à Kabul en 1922. L'article s'attache ainsi à montrer les spécificités de cette mission française, dans le processus d'institutionnalisation de l'archéologie développée sous la IIIe République.