Abstract: Der Autor beschreibt phänomenologische und interaktionistische Ansätze einer verstehenden Feldforschung, die zu einer gesellschaftskritischen sozialpädagogischen Forschungspraxis beitragen können. Sie stammen vor allem aus Konzepten der angloamerikanischen 'teilnehmenden Beobachtung'. Qualitative Sozialforschung soll seines Erachtens sowohl die subjektive individuelle Wahrnehmung als auch die objektiven sozialen Prozesse als Handlungssystem erfassen und zusammenhängend erklären. Für den Forschenden ist das Problem des Zwiespalts zwischen mitfühlendem Verstehen für den Beobachteten und distanzierter Erklärung der Handlungssituation zu lösen. (HD)