En este artículo se revisan, discuten y sistematizan asuntos teóricos fundamentales que apoyan la primera fase de la investigación "Evaluación de los niveles de lectura en el contexto de la educación superior", desarrollada durante el periodo 2009-2010. El concepto de lectura, las conexiones que tal modalidad comunicativa humana sostiene con la comprensión discursiva y, finalmente, las perspectivas y estrategias evaluativas de la comprensión lectora en entornos académicos institucionalizados son los ejes temáticos del artículo. Este último se propone señalar con precisión tanto el estado como las tendencias y proyecciones conceptuales y programáticas de tales nodos temáticos. Con el propósito de fortalecer la consistencia conceptual, facilitar la comprensión crítica y aligerar la textura académica del artículo, el análisis de los documentos revisados se presenta integrado alrededor de cuatro tópicos considerados como las tendencias conceptuales nucleares: 1) el tránsito de lo sensorial a lo racional y de lo racional a lo sociocultural transaccional, 2) el tránsito del significante al significado y de allí al sentido, 3) el tránsito de lo textual a lo intertextual y de allí a lo contextual (lo literal, lo inferencial, lo crítico), y 4) el tránsito de la lectura como comportamiento a la lectura como proceso.In this article we review, discuss, and systematize fundamental theoretical issues that support the first phase of the investigation "Assessment of reading levels in the context of higher education", developed over the period 2009-2010. The concept of reading, the connections that such a human communicative mode maintains with discursive comprehension, and finally, perspectives and assessment strategies of reading comprehension in institutionalized academic environments are the crosscutting topics of the article. The latter is proposed to pinpoint the state, trends, and conceptual and programmatic projections of such thematic nodes. In order to strengthen the conceptual consistency, facilitate critical understanding and lighten the academic texture of the article, the analysis of the reviewed documents is built around four topics considered as the nuclear conceptual tendencies: 1) the transition from sensory to rational, and from rational to sociocultural transactional, 2) the transition from signified to signifier, and from there to meaning, 3) the transition from textual to intertextual and from thence to contextual (literal, inferential, critical), and 4) the transition from reading as a behavior to reading as a process.