La masificación del feminismo ha puesto nuevamente a la sexualidad en el centro de atención y se ha reavivado el debate sobre la prostitución. En este contexto, la campaña anti-trata responsabiliza a los varones que pagan por sexo, llamándolos “prostituyentes” y cuestionando su masculinidad bajo la idea de que los “hombres de verdad no compran mujeres”. Sin embargo, aun hay poca investigación empírica, en particular en nuestra región no se han estudiado los procesos por los cuales varones que pagan por sexo pasan a convertirse en clientes habituales. A partir de una etnografía virtual en dos foros argentinos de comercio sexual y de entrevistas en profundidad con varones que pagan por sexo, nos proponemos entender no sólo cómo un sujeto se torna un “cliente”, sino cómo se torna un “gatero” –según la jerga local–, es decir, un cliente que se reconoce en esa posición y forma parte de una comunidad. Llegar a ser un “gatero” involucra una serie de aprendizajes, internalización de pautas y valores, en estos procesos analizamos distintas ambivalencias y tensiones que los atraviesan. Buscamos entender cómo se produce una imagen del yo de estos varones que se va desplazando de algunos mandatos que marcan el desarrollo de la “hombría”.