Le rôle du hasard dans la production des œuvres l’esprit est connu depuis l’antiquité. Il n’est pas un accident mais un élément implicite en œuvre, dans l’élargissement du champ du savoir. Ajouter, à cette notion stable, l’idée qu’il y aurait un trait distinctif de la nouveauté quand elle se produit ailleurs ou autrement que le résultat postulé, paraît contradictoire en poésie, et de façon générale dans le domaine de l’art. Il est possible que cette idée de sérendipité soit contradictoire aussi dans les domaines des sciences qui sont dites exactes non parce qu’on en définit à l’avance les limites, mais parce qu’on cherche comment en vérifier et à en reproduire les résultats. De ce point de vue, l’apparence d’un phénomène de langage glisse vers l’apparition d’un mythe nouveau. Ce mythe est-il une figure de notre époque ? Une signature de modernité ? Peut-il, au fond, exister des mythes modernes ?