Este artículo examina la relación entre desarrollo y migración en el contexto de la integración económica de México a Estados Unidos. Ante los vacíos teórico-conceptuales de la materia, se postula la necesidad de emprender un viraje epistémico para, a partir de la perspectiva de la economía política del desarrollo, conceder primacía explicativa a la problemática del desarrollo ante el fenómeno migratorio. Para caracterizar los procesos del caso mexicano, se emplean dos categorías: exportación de fuerza de trabajo y desarrollo basado en las remesas.