Na porção semiárida do sul do Estado do Ceará existe grande diversidade na paisagem natural, onde a vegetação, os solos e o clima geram uma multiplicidade de situações que concorrem para formação de diferentes ecossistemas e habitats com grande potencial ecológico e ambiental. Nesta região, a vegetação é caracterizada por diferentes fisionomias, variando de áreas com formações arbustivas, com cobertura do solo muito escassa e quase ausente, a formações arbóreas com niveis de cobertura bastante densas. De modo análogo, nesta região ocorre uma grande variedade de solos, que por suas características, manejo e situação no relevo podem potencializar os processos erosivos, determinantes no desencadeamento da desertificação. Considerando as interrelações destas duas variáveis ambientais, este trabalho tem o objetivo de realizar um diagnóstico das áreas susceptíveis à desertificação da Mesorregião Sul Cearense, tendo como base o cruzamento das informações da cobertura vegetal natural e das classes de solos. Para tanto, foram utilizados o mapeamento da cobertura vegetal e uso do solo e o mapeamento de solos da mesorregião sul do Estado do Ceará. Foram estabelecidos critérios para susceptibilidade da cobertura vegetal, assim como para as classes de solos presentes na área. Executou-se a intersecção destas duas bases de informação para o perfil da sensibilidade à desertificação. Os resultados mostram que a região sul cearense tem os seguintes valores das áreas em processos de desertificação: 1,46% na classe ausente, 15,16% na classe fraca; 18,86% na classe moderada; 52,81% na classe acentuada e 11,71% na classe severa. Deste modo, observa-se que aproximadamente 65% da porção sul do Estado do Ceará encontram-se na situação de sensibilidade à desertificação em que predominam as classes de Acentuada e Severa.   A B S T R A C T   In Southern State of Ceará, Brazil, semiarid region, there is a great diversity of natural landscape, where the vegetation, soils and climate produced several conditions which contribute to the formation of different ecosystems and habitats with high ecological and environmental potential. In this region the vegetation is characterized by different types, ranging from areas with shrub formations with very sparse ground cover and almost absence of trees to areas with very dense levels of soil coverage. Similarly, in this region there is a wide type of soils, which in their characteristics, management and landscape position may enhance the erosive process and then the desertification. Considering the interrelation of these two environmental variables this article deals with the realization of a diagnosis of environmental sensitivity to the desertification processes. Thus, the land cover and use map and soil type map of this semiarid region in the southern of State of Ceará were used. There were established criteria for susceptibility of vegetation cover, as well as to the soil classes in the area. The intersection of these two information bases was performed to identify the classes of desertification sensitivity. The results show that this region has the following percentages within the classes: 1.46% on absence class, 15.16% on weak class, 18.86% in the moderate class, 52.81% in the sharp class and 11.17% in the severe class. Thus, it is observed that approximately 65% of the southern portion of the State of Ceará are sensitive to desertification process with the predominance of strong and severe classes.   Keywords:  desertification, semi-arid, Ceará state.