L’Enfant de sable et La Nuit sacrée forment le diptyque qui a rendu Tahar Ben Jelloun célèbre. L’Enfant de sable raconte l’histoire d’une fille élevée comme un garçon et appelée Ahmed dans une société phallocrate où elle usurpe les droits et les pouvoirs des hommes. Dans La Nuit sacrée, Ahmed réapparaît sous les traits de Zahra, une vieille femme qui raconte l’histoire (vraie ?) du chemin douloureux qui l’a menée à la reconquête de sa féminité et lui a permis d’atteindre une libération douteuse. S’inspirant des œuvres de Judith Butler, Thomas Laqueur et Élisabeth Badinter, cet article examine les façons dont Ben Jelloun aborde la question de la construction de la masculinité à travers l’exemple de cette fille forcée d’être mâle, ainsi que la manière dont la forme même du roman (genre, structures narratives, registres…) est façonnée par la construction du genre.